De Wiegensee ligt rond 1900 meter hoogte boven Partenen in het Montafon en vormt het hart van een beschermd hoogveengebied. In 2021 werd deze plek tijdens het Oostenrijkse televisieprogramma 9 Plätze – 9 Schätze uitgeroepen tot mooiste plek van Oostenrijk. De meest toegankelijke wandeling begint bij de bergstation van de Tafamuntbahn en is 5,4 kilometer lang met ruim 400 hoogtemeters. Wie hier wandelt, moet wel rekening houden met strenge natuurregels: zwemmen is verboden en de kwetsbare veenvegetatie mag niet worden betreden.
De Wiegensee ligt boven Partenen in het zuidelijke deel van het Montafon, aan de rand van het Verwall. Het meer ligt midden in een ongeveer 65 hectare groot Europees beschermd natuurgebied met hoogveen, laagveen en bergdennenbossen. Het gebied Wiegensee is sinds 2016 als afzonderlijk Natura 2000-gebied aangewezen.
Bijzonder is vooral de manier waarop het meer wordt opgestuwd. Er staat geen dam en het meer is niet door mensen aangelegd. Langs de oevers groeien zogenaamde Schwingrasen: drijvende pakketten van onder meer mossen en andere planten die langzaam over het water groeien.
Op het eerste gezicht lijken deze vegetatiematten op vaste grond. Ze drijven echter op het water en kunnen gaan bewegen wanneer ze worden belast. Juist daarom zijn de oevers zo kwetsbaar en mag je ze niet betreden.
Wie na de Wiegensee verder richting het oosten wandelt, kan verschillende fases van hetzelfde natuurlijke proces zien. Ongeveer honderd meter verder ligt een kleiner watertje dat al veel verder is dichtgegroeid. Nog verder naar het oosten is dit proces vrijwel voltooid en heeft het voormalige water zich ontwikkeld tot veen.
Daarmee laat het gebied bijna letterlijk zien hoe de Wiegensee er in de verre toekomst uit zou kunnen zien. De oude omschrijving van deze wandeling als een 'reis naar de toekomst' krijgt hierdoor ineens veel meer betekenis.
De eenvoudigste manier om naar de Wiegensee te wandelen is met de Tafamuntbahn vanuit Partenen. De pendelbaan brengt je naar ongeveer 1550 meter hoogte, waardoor je een groot deel van de klim vanuit het dal overslaat.
Vanaf het bergstation wandel je eerst geleidelijk omhoog door het bos. Hogerop wordt het landschap opener en bereik je het veengebied rond de Wiegensee. Het laatste deel ligt boven de boomgrens. De officiële route volgt vanaf de Wiegensee dezelfde weg terug naar de Tafamuntbahn.
Wandelroute Wiegensee in cijfers
De tijd is uiteraard afhankelijk van wandeltempo en pauzes. Reken extra tijd als je bij het meer rustig wilt kijken of fotograferen.
Wie meer van het gebied wil zien, kan in plaats van dezelfde route terug te lopen de langere Wiegenseeweg volgen. Deze voert vanaf de Wiegensee verder richting de Verbellaalpe en vervolgens via het Ganifer terug naar Partenen.
Deze variant is 12,8 kilometer lang. Je bent ongeveer 4,5 uur onderweg en maakt circa 459 hoogtemeters bergop, maar bijna 1000 meter afdaling omdat je uiteindelijk in het dal eindigt. Onderweg verandert het landschap sterk: van hoogveen rond de Wiegensee naar het ruimere Verbellatal, almen en uiteindelijk bos richting Partenen.
Voor wie vooral de Wiegensee wil zien, is de kortere heen-en-terugroute logischer. De langere route is interessanter wanneer de wandeling zelf het hoofddoel van de dag is.
De korte wandeling staat officieel als gemiddeld aangegeven. De afstand is beperkt, maar je klimt in iets meer dan 2,5 kilometer ruim 400 meter omhoog. Het is dus geen vlakke wandeling rond een bergmeer.
Stevige wandelschoenen zijn aan te raden. Houd er ook rekening mee dat je tot ruim 1900 meter hoogte wandelt. Het weer en de temperatuur kunnen daar duidelijk anders zijn dan beneden in Partenen.
De Tafamuntbahn presenteert de wandeling naar de Wiegensee ook als familiewandeling. Dat betekent niet dat iedere jonge wandelaar de tocht vanzelf eenvoudig vindt: de ongeveer 400 hoogtemeters blijven staan.
Voor kinderen die gewend zijn om in de bergen te wandelen is de korte variant goed te doen. Voor een kinderwagen is deze natuurlijke bergroute niet bedoeld.
Met de auto rijd je via de A14 richting Bludenz, neem je de afslag Bludenz/Montafon en volg je de L188 door het Montafon naar Partenen. Bij de Tafamuntbahn is parkeergelegenheid.
Ook met het openbaar vervoer is het startpunt bereikbaar. Buslijn 650 rijdt door het Montafon naar de halte Partenen Bergbahnen, vlak bij de lift.
De Wiegensee is geen gewoon recreatiemeer. De beschermde status heeft concrete gevolgen voor bezoekers.
Voor foto's van de Wiegensee is bij het meer een aangewezen plek ingericht. Ook daarbij is het belangrijk niet van het pad af te lopen voor een betere foto.
Op een warme wandeldag ziet het water er misschien uitnodigend uit, maar zwemmen zou het gevoelige ecosysteem verstoren. Vooral de drijvende vegetatiematten langs de oevers zijn uiterst gevoelig voor betreding.
Dat is de reden dat zowel zwemmen als het betreden van het directe oevergebied verboden is. Het verbod is dus niet bedoeld vanwege de watertemperatuur of zwemveiligheid, maar om het veengebied te beschermen.
Veelgestelde vragen over de Wiegensee in het Montafon
Thijs is een bergliefhebber op twee wielen. Hij komt van jongs af aan in de bergen om te wielrennen, wandelen en skiën. Bij menig cyclo stond hij aan de start en inmiddels hangt er regelmatig een fietskar achter zijn racefiets met daarin zijn twee dochters. Thijs is al jarenlang betrokken bij Indebergen en expert op het gebied van wielrennen in de bergen.
