Zoef je in de zomer door het bos naar beneden in een Mountain Coaster, dan sta je waarschijnlijk oog in oog met een bedrijf dat je ook uit Nederland kent, zonder dat je het doorhad. De rodelbanen op één rail die je in talloze Oostenrijkse en Franse skigebieden vindt, komen namelijk vaak van het Oostenrijkse Sunkid. En datzelfde bedrijf blijkt ook de leverancier van een reeks attracties in Nederlandse pretparken.
Sunkid is in de wintersport vooral bekend van de lopende band, de kindvriendelijke liftoplossing in het kinderland. Daarnaast biedt Sunkid individuele en interactieve vrijetijdsattracties voor het hele jaar. De Mountain Coaster van Sunkid zijn herkenbaar aan hun single rail: één ronde buis waarover het wagentje glijdt.
Handig detail voor bergdorpen: de baan is modulair. Een gebied als Fiss breekt de coaster elke herfst weer af, zodat de skipistes er in de winter overheen kunnen lopen, en bouwt hem in het voorjaar weer op. Zo kan dezelfde helling het hele jaar door geld opleveren, zonder dat de rodelbaan er het hele jaar ligt.
Wie in de zomer met kinderen in de bergen loopt, komt Sunkid trouwens nog vaker tegen dan hij denkt. Die grote houten letters van een bestemming waar iedereen een foto mee maakt? Als je inzoomt, blijken het complete speeltuinen met klimmuurtjes, schommels en glijbanen, onderdeel van de “Wood'n'Fun”-lijn van het bedrijf. Je vindt ze onder meer bij de Swarovski Kristallwelten en op tal van bergen bij de bergstations.
Het echt verrassende zit 'm in de Nederlandse connectie. Via zusterbedrijf Sunkid Heege, gevestigd vlak bij Koblenz net over de Duitse grens, bouwt het concern al decennia attracties voor pret- en avonturenparken. En daar heeft menig Nederlander onbewust al in gezeten.
Neem Avonturenpark Hellendoorn, waar Sunkid Heege voor de nodige adrenaline zorgt. Of Duinrell, met attracties als de Nautic Jet en de Skydive. Ook in kinderpretpark Julianatoren in Apeldoorn staat werk van het bedrijf. Volgens Sunkid zijn er zelfs Nederlandse attracties die al sinds de jaren tachtig meedraaien en het nog altijd doen. Daarnaast liggen er banden en speelelementen van Sunkid in indoor skihallen als SnowWorld, en staan er producten in binnenspeeltuinen zoals Monkey Town.
“Als je zegt dat je bij Sunkid werkt, kennen weinig mensen het, tot je het logo laat zien”, vertelt Samantha Brouwer, een Nederlandse die naar Oostenrijk emigreerde en er nu voor Sunkid werkt. “Dan hebben mensen ons toch allemaal wel een keer gezien.”
Voor de zomervakantieganger is dat eigenlijk een leuk spelletje voor onderweg. Zit je straks in een Mountain Coaster ergens in Tirol of de Franse Alpen, of neem je de kinderen mee naar een pretpark dichter bij huis, kijk dan eens of je het logo kunt vinden. De kans is groot dat je dan hetzelfde Oostenrijkse bedrijf tegenkomt dat ooit begon met een simpele lopende band in de sneeuw, en dat inmiddels voor een groot deel van je vakantieplezier zorgt.
Welk seizoen het ook is, Mike is altijd graag in de bergen te vinden. Niet alleen in de zomer of winter, juist ook in de herfst of in het voorjaar zijn de bergen geweldig. Hij kan genieten van mooie wandeltochten om het water, suppen of kanoën op het water, of gewoon neerploffen en relaxen aan het water. Als Mike maar in de bergen is!
