De Dolomieten spreken tot de verbeelding van iedere natuurliefhebber. Dit unieke berggebied in Noord-Italië is een paradijs voor wandelaars, bergbeklimmers en rustzoekers. Met zijn grillige rotsformaties, kristalheldere meren en sfeervolle bergdorpen vormt het een bestemming die je minstens één keer in je leven gezien moet hebben. Of je nu kiest voor een ontspannen vakantie naar Italië met focus op natuur, of juist op zoek bent naar avontuur in de bergen: de Dolomieten hebben het allemaal.
Wie de Dolomieten binnenrijdt, merkt meteen dat dit geen gewone bergketen is. De toppen rijzen als versteende wachters omhoog uit groene dalen, met vormen die soms bijna buitenaards lijken. Niet voor niets staan de Dolomieten op de UNESCO Werelderfgoedlijst: nergens anders ter wereld vind je zo’n combinatie van ruigheid, licht en kleur.
’s Ochtends kleurt de zon de rotsen zachtroze, terwijl ze bij zonsondergang dieprood gloeien – een fenomeen dat lokaal bekendstaat als Enrosadira.
De natuur is hier constant in beweging. Alpenweiden vol bloemen, bossen die overgaan in kale rotsen, en kabbelende beekjes die gevoed worden door smeltende sneeuw. In elk seizoen verandert het decor en daarmee ook de sfeer. In de lente ontwaakt het bergleven, in de zomer ruik je het gras en de dennen, in de herfst maakt de mist het landschap mysterieus.
De Dolomieten zijn een wandelwalhalla. Van eenvoudige familieroutes tot uitdagende bergtochten: de keuze is enorm. De bekendste langeafstandswandeling is de Alta Via 1, die over 120 kilometer langs bergpassen en berghutten slingert. Onderweg kijk je uit over pieken als de Tofane en de Marmolada.
Wie liever dagtochten maakt, kan terecht in gebieden als de Seiser Alm – de grootste bergweide van Europa – of de Tre Cime di Lavaredo, drie markante rotstorens die symbool staan voor de Dolomieten. Hier vind je routes die variëren van relaxte panoramaweggetjes tot stevige klauterpaden met kabels.
Een bijzondere ervaring is een zonsopgangswandeling. Terwijl het dal nog in schaduw ligt, zie je de eerste zonnestralen de toppen roze kleuren. Met wat geluk hoor je alleen het fluiten van marmotten en het gerinkel van koeienbellen in de verte.
Verspreid over de Dolomieten liggen talloze dorpen waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Denk aan Ortisei in Val Gardena, Canazei in Val di Fassa of San Candido in Zuid-Tirol. Hier smelten Italiaanse flair en Oostenrijkse traditie samen. Op de terrassen drink je espresso met uitzicht op de bergen, en in de avond proef je lokale gerechten zoals speck, knödel en apfelstrudel.
De architectuur is er charmant en karakteristiek: houten balkons vol bloemen, kerktorens die boven de daken uitsteken en gezellige pleinen waar wandelaars neerstrijken na een dag in de natuur. In de zomer bruist het van het buitenleven, met markten, muziek en dorpsfeesten. In de winter verandert alles in een idyllisch sneeuwlandschap met kerstmarkten en verlichte straten.
Hoewel veel mensen de Dolomieten vooral met wandelen associëren, is het in de winter één van Europa’s mooiste skigebieden. Het skigebied Dolomiti Superski verbindt maar liefst 12 deelgebieden en meer dan 1.200 kilometer pistes. Dankzij de hoge ligging en moderne sneeuwinstallaties is sneeuwzekerheid hier gegarandeerd.
Of je nu wilt carven op brede pistes, freestylen in funparks of een rustige afdaling wilt met uitzicht op de rotspieken – het kan allemaal. Plaatsen als Cortina d’Ampezzo, Selva di Val Gardena en Alta Badia trekken wintersporters van over de hele wereld. Maar ook wie niet skiet, komt aan zijn trekken met winterwandelingen, rodelbanen en wellnesshotels met uitzicht op besneeuwde bergtoppen.
De Dolomieten dagen ook sportievelingen uit. Wielrenners kennen de naam Passo Pordoi of Passo Giau maar al te goed – iconische beklimmingen uit de Giro d’Italia. De uitzichten onderweg zijn de beloning voor elke zweetdruppel.
Mountainbikers vinden er talloze trails, variërend van glooiende bospaden tot technische afdalingen over rotspartijen. En voor wie het liever verticaal zoekt: de Dolomieten zijn de bakermat van de via ferrata, de met staalkabels beveiligde klimroutes. Hier beleef je de bergen letterlijk van dichtbij, veilig vastgehaakt aan de rotswand.
Wil jij op de hoogte blijven van het laatste nieuws uit de bergen, verrast worden met leuke tips en aantrekkelijke aanbiedingen ontvangen? Schrijf je nu in en ontvang 'm iedere week in je mailbox.
Een vakantie in de Dolomieten is niet compleet zonder een overnachting in de bergen. Van eenvoudige berghutten tot luxe wellnesshotels, er is voor ieder wat wils. De berghutten – of rifugio’s – liggen vaak op unieke plekken, alleen bereikbaar te voet. Overdag kom je er voor een lunch met uitzicht, ’s avonds voor een warme maaltijd en een sterrenhemel die je nergens anders zo helder ziet.
Wie liever comfort zoekt, kiest voor een hotel in dorpen als Selva of Corvara. Veel accommodaties combineren moderne wellnessfaciliteiten met traditionele bouwstijl. Na een dag wandelen of fietsen is er niets fijner dan ontspannen in een sauna met uitzicht op de bergpieken.
De Dolomieten liggen op de grens van Italië en Oostenrijk, en dat proef je. De keuken is een mix van Mediterrane verfijning en alpine hartigheid. Van pasta met wildragout tot stevige soep met gerookt spek: elke maaltijd vertelt iets over de regio.
Op markten vind je lokale kazen, honing en ambachtelijke schnaps. In wijnhuizen kun je proeven van wijnen als Lagrein en Gewürztraminer, die perfect passen bij het bergklimaat. Veel dorpen organiseren culinaire weken waarin lokale chefs traditionele gerechten een moderne twist geven – een feest voor fijnproevers.
Steeds meer reizigers willen de bergen beleven zonder ze te belasten. In de Dolomieten kan dat uitstekend. Openbaar vervoer is goed geregeld, met bergliften en bussen die dalen verbinden. Ook veel accommodaties zetten in op duurzaamheid, van zonne-energie tot lokale producten.
Wie bewust reist, kiest voor wandelingen direct vanuit het dorp, vermijdt plastic onderweg en ondersteunt lokale ondernemers. Zo blijft de natuur die deze streek zo bijzonder maakt, ook voor toekomstige generaties behouden.
Een vakantie in de Dolomieten is een samensmelting van tegenpolen: ruig en verfijnd, avontuurlijk en rustgevend, Italiaans en Oostenrijks. Het is de plek waar je even helemaal loskomt van de drukte, zonder dat je comfort hoeft op te geven.
Of je nu komt voor een actieve wandelvakantie, een paar dagen wellness met uitzicht op de bergen of een culturele ontdekkingstocht langs bergdorpen – de Dolomieten bieden het allemaal. En dat maakt dit deel van Italië niet alleen adembenemend mooi, maar ook onvergetelijk.
Joris houdt van actie en avontuur. Zowel in de zomer als winter is hij veel in de bergen te vinden om te skiën, mountainbiken, klimmen of te hiken. Noem een willekeurige plaats in de Alpen en Joris is er geweest, of weet er in ieder geval veel van.
