Bij een ernstig ongeval in Zuid-Tirol is een ijsklimmer uit Beieren zaterdagmiddag zo’n 50 meter naar beneden gestort bij een bevroren waterval. De man raakte zwaargewond en moest tijdens een complexe reddingsactie per nachtvlucht worden geëvacueerd. Volgens de bergredding werd een cruciale veiligheidsfout hem bijna fataal.
Het ongeval vond plaats onder de Wasserfallspitz, nabij Sand in Taufers. Twee Duitse ijsklimmers uit Beieren waren daar bezig met de afdaling van een ijsroute toen het misging.
Volgens Walter Unteregelsbacher, hoofd van de bergredding in Sand in Taufers, hadden de klimmers zich tijdens de afdaling niet meer aangelijnd. “Ze waren al aan het afdalen en dachten dat het veilig genoeg was. Dat bleek een ernstige inschattingsfout,” aldus de reddingsleider bij Ipppen.Media.
De jongste van de twee gleed uit en stortte ongeveer 50 meter naar beneden, waarbij hij meerdere rots- en ijsrichels raakte. Op een van die plateaus kwam hij uiteindelijk tot stilstand. “Dat heeft waarschijnlijk zijn leven gered,” zegt Unteregelsbacher. De man liep onder meer een bekkenbreuk en meerdere ribbreuken op en kon zichzelf niet meer verplaatsen.
De noodmelding kwam rond 16.40 uur binnen, kort na zonsondergang. De omstandigheden waren extreem: een steile noordhelling, temperaturen rond de min zeven graden en een volledig bevroren ondergrond. Een redding te voet zou uren hebben geduurd, met een groot risico op ernstige onderkoeling van het slachtoffer.
Daarom werd een nachtvlucht met een reddingshelikopter ingezet – een primeur voor de bergredding van Sand in Taufers. Een extra bijkomstigheid was dat de klimmers hun exacte locatie niet konden doorgeven; ze bleken te zijn afgedwaald van de bekende Reinbach-watervallen.
Uiteindelijk lukte het de hulpdiensten om hen te lokaliseren door de klimmers te vragen met hun telefoonlicht een SOS-signaal te geven. De brandweer van Mühlen verlichtte het terrein vanaf 2,5 kilometer afstand met een krachtige zoeklamp, zorgvuldig afgestemd om de helikopter niet te verblinden.
Met behulp van een lier werden eerst de zwaargewonde klimmer en daarna zijn klimpartner veilig van de wand gehaald. Het slachtoffer was licht onderkoeld en werd voor verdere behandeling overgebracht naar het ziekenhuis in Bruneck. De bergredding benadrukte na afloop opnieuw het belang van consequente zekering, óók tijdens de afdaling. “Juist als de vermoeidheid toeslaat en het daglicht verdwijnt, worden fouten gemaakt. En die kunnen in het winterse hooggebergte direct levensbedreigend zijn.”
De redactie van In de bergen voorziet je dagelijks van de laatste informatie op het gebied van vakantie in de bergen. Het team bestaat uit redacteuren met veel bergervaring en een passie voor, je raadt het al, de bergen.
