Er zijn van die momenten in de bergen waarop de tijd even stil lijkt te staan. Als de zon de horizon raakt en de bergtoppen diep oranje-rood kleuren, lijkt het alsof de Alpen gloeien van binnenuit. Dat betoverende verschijnsel heet Alpenglühen – in het Nederlands Alpengloeien – en het is een van de mooiste natuurverschijnselen die je in de bergen kunt meemaken. In dit artikel vertellen we je meer over het magische Alpenglühen.
Alpenglühen is het effect dat ontstaat wanneer de laagstaande zon – bij zonsopkomst of zonsondergang – haar warme licht op de hoge bergtoppen werpt. Vooral bij helder weer en een klein beetje vocht of stof in de lucht weerkaatst het zonlicht zó dat de toppen gloeien in tinten van rood, oranje en zelfs paars. Hoewel de naam verwijst naar de Alpen, komt het verschijnsel ook in andere gebergten voor. In Italië spreekt men over Enrosadira en het verschijnsel staat internationaal bekend als Alpenglow.
Het lichtspel verloopt in meerdere fasen, vooral goed zichtbaar tijdens zonsondergang:
Soms blijft er zelfs daarna nog een zwakke gloed zichtbaar op ijs- en sneeuwvelden. Dat zogeheten naglans-effect komt door fosforescentie: het vermogen van sneeuw en ijs om kort na te lichten nadat ze zonlicht hebben ‘opgeslagen’.
In de Dolomieten leeft een sprookje dat een poëtische verklaring geeft voor het Alpenglühen. Volgens de legende van dwergenkoning Laurin had hij op de Rosengarten een prachtige rozentuin, die hij uit woede over menselijke hebzucht vervloekte. Sindsdien is de tuin alleen nog zichtbaar bij zonsopkomst en zonsondergang – wanneer de rozen even oplichten als het Enrosadira.
Wetenschappelijk is Alpenglühen eenvoudig te verklaren, maar dat doet niets af aan de magie ervan. Wie het geluk heeft het mee te maken – of het nu in Tirol, Zuid-Tirol of bij de Zugspitze is – begrijpt waarom bergliefhebbers het een van de mooiste momenten van de dag noemen. Dus als de zon zakt en de toppen rood oplichten: stop even, zeg niets, en kijk. De bergen doen de rest!
Thijs is een bergliefhebber op twee wielen. Hij komt van jongs af aan in de bergen om te wielrennen, wandelen en skiën. Bij menig cyclo stond hij aan de start en inmiddels hangt er regelmatig een fietskar achter zijn racefiets met daarin zijn twee dochters. Thijs is al jarenlang betrokken bij Indebergen en expert op het gebied van wielrennen in de bergen.
