Het Verzascadal ligt in het Zwitserse Ticino en is vernoemd naar de rivier die hier door het rotsachtige landschap stroomt. De Verzasca ontspringt op een hoogte van 2864 meter bij Pizzo Barone om vervolgens door het Valle Verzasca te kronkelen en uit te monden in het Lago Maggiore. Het veelzijdige dal leent zich uitstekend voor een avontuurlijke vakantie in de vrije natuur.
Het landschap van het geïsoleerde Verzascadal laat zich kenmerken als ruig en bergachtig. Er zijn tal van steile hellingen, watervallen en ongerepte bossen. Dankzij het milde klimaat zijn er veel wijngaarden. Langs de oever van de Verzasca liggen authentieke dorpjes als Mergoscia, Vogorno, Corippo, Lavertezzo, Brione, Gerra, Frasco en Sonogno. Corippo staat bekend als het kleinste dorpje van Zwitserland, er wonen maar 12 mensen. De bebouwing in de dorpjes is kenmerkend voor deze regio. De huizen zijn gemaakt van grijze stenen, hebben witte randen rond de ramen en zwarte daken. Ook kom je historische molens en met fresco’s versierde kerken tegen.
Overal waar je gaat en staat in het Verzascadal is er de rivier. In Lavertezzo valt de schilderachtige brug Ponte dei Salti niet te missen. Wanneer je hier langs de Verzasca wandelt, ontdek je diverse ligbedden van steen en natuurlijke whirlpools. Een andere niet te missen route is de Sientiero Verzasca, een oud bergpad van Sonogno naar Lavertezzo (13 km, 4 uur wandeltijd). Langs dit sprookjesachtige pad vind je tal van prachtige kunstwerken. Meerdaagse wandelingen zijn ook mogelijk in het Verzascadal. Er zijn meerdere berghutten waar je kunt overnachten.
Even ten oosten van Locarno kom je het Verzascadal binnenrijden. Hier ligt het Lago di Vogorno, dat is ontstaan door de aanleg van de Verzasca dam. De boogdam heeft een hoogte van 220 meter en een lengte van 380 meter. De dam die de rivier de Verzasca stuwt heeft internationale bekendheid verworven door een bungeejump scène in de James Bond Film ‘GoldenEye’. Voor CHF 195,- kun je zelf de hoogste bungeejump van Europa maken.
Het Verzascadal leent zich uitstekend voor een actieve, sportieve vakantie. Langs de oevers van de Verzasca kun je tal van activiteiten ondernemen. Beleef de rivier en het wilde water van heel dichtbij tijdens een middagje canyoning of kanovaren. Hoewel de Verzasca helemaal niet zo diep is, zijn er ook twee plekken waar gedoken kan worden. Wie meer te weten wil komen over de bijzondere cultuur van dit dal kan het Museo di Valle Verzasca bezoeken. In het Casa della Lana in Sonogno maak je kennis met de mensen die nog op ambachtelijke wijze wol verwerken.
Thijs verkent de bergen in de zomer het liefst op de racefiets. De schoonheid van het landschap en de strijd aangaan met de berg zijn aspecten waarvoor hij graag afreist naar de Alpen. Naast het beklimmen van bekende Alpenreuzen als Alpe d’Huez, Col du Galibier en Mont Ventoux fietst hij ook graag in de heuvels van Zuid-Limburg.
