Watersport in Verbier

Verbier is geen meerbestemming. Er ligt geen Zwitsers meer met pedalo's en zeilboten voor de deur, en wie raften, kajakken of suppen zoekt komt hier bedrogen uit. Maar wie denkt dat er in de zomer niets met water te doen valt, heeft het mis. Er is een overdekt bad, een buitenbad, een natuurlijke zwemplek in het dal, een bergmeer op tweeënhalve kilometer hoogte waar zwemmen is toegestaan, visserij in drie bergmeren, canyoning in de buurt en vier thermale badcomplexen op een halfuur rijden.

Beneden in het dal, bij Le Châble op 792 meter, ligt de Gouille des Vernays: een natuurlijke zwemplek met een zandstrand, en daarmee de warmste zwemoptie van de streek en een uitkomst op een hete augustusmiddag. In de zomervakantiemaanden is de plek doordeweeks aan het eind van de middag open en in het weekend en de drukste weken de hele dag. Let goed op de regels, want er is geen toezicht: duiken is verboden, niet-zwemmers mogen het water niet in, je moet binnen de gemarkeerde zone blijven en honden moeten aan de lijn.

De zwembaden van Verbier

Het buitenbad bij het sportcentrum heeft een hoofdbassin van tien bij twintig meter en daarnaast een kinderplonszone van tien bij tien meter, met douches, toiletten en een foodtruck. Het is een uitgesproken zomerbad: het gaat rond de langste dag open en sluit begin september, en in de warmste weken blijft het tot in de avond open. Met de VIP Pass is de toegang gratis.

Het overdekte bad Mondzeu is het hele jaar open. Het bad meet negentien bij acht meter en het water is achtentwintig graden. In hetzelfde gebouw staan tafeltennistafels, een tafelvoetbalspel en een fitnessruimte vanaf zestien jaar. In juni is het bad enkele dagen per week open, in juli en augustus dagelijks vanaf het middaguur tot in de avond. Ook hier is de toegang gratis met de VIP Pass, al vallen sauna en fitness daarbuiten. Er worden zwemlessen gegeven voor baby's en kinderen tijdens de schoolvakanties, en verder aquagym en volwassenenzwemmen. Parkeren doe je bij Ermitage of Marais Verts, want bij het bad zelf kan het niet.

Er is een sauna bij het sportcentrum, te combineren met een zwembadkaart. Ook La Tzoumaz heeft een sauna, uitsluitend vanaf achttien jaar en op reservering, met een opwarmtijd van drie kwartier, dus bel vooraf. Het overdekte bad daar meet zestien bij ruim acht meter en het water is negenentwintig graden.

Vissen in en rond Verbier

In de streek wordt in drie bergmeren gevist, en dat kan van juli tot en met september. In het Lac des Vaux zwemmen regenboogforel en canadese meerforel; er wordt met de vlieg gevist en met sprinkhanen, en vergunningen zijn vanaf juni verkrijgbaar bij het toeristenbureau van La Tzoumaz. Het Lac de Louvie op 2.213 meter wordt jaarlijks uitgezet met regenboogforel en is volgens het toeristenbureau het enige meer in het Haut Val de Bagnes waar vissen is toegestaan; de andere meren zijn privébezit. Vergunningen daarvoor regel je online bij het kanton of bij de Cabane de Louvie. Het derde water is de Gouille à Vaudan, waarvoor je bij Hôtel du Gietroz terechtkunt.

Voor kinderen geldt een aparte regeling. Wie ouder is dan dertien en ervaring heeft mag zelfstandig vissen. Beginners moeten worden begeleid door een volwassene met vergunning en zijn dan beperkt tot één hengel en maximaal zes forellen per dag.

Beneden in het dal kan het ook: bij de Gouille des Vernays in Le Châble wordt gevist op regenboogforel en beekforel, maar alleen in het weekend, van het late voorjaar tot eind oktober. De weekendvergunning wordt ter plaatse verkocht en hengels zijn er te huur.

De stuwdam van Mauvoisin

Diep in het Val de Bagnes, waar de weg ophoudt, staat een van de indrukwekkendste bouwwerken van Zwitserland. De boogstuwdam van Mauvoisin is tweehonderdvijftig meter hoog en daarmee de hoogste boogdam van Europa. Hij werd in de jaren vijftig gebouwd door meer dan achttienhonderd arbeiders en ligt op ongeveer 1.970 meter, midden in het beschermde natuurgebied van het Haut Val de Bagnes.

Toegang is vrij en de dam is gedurende het hele zomerseizoen dagelijks te bezoeken. Er worden rondleidingen gegeven en er zijn wisselende tentoonstellingen; het Musée de Bagnes organiseert er elke zomer een fotoexpositie over de bouwjaren. Het Sentier du barrage is een wandeling van nog geen twee kilometer die je in ongeveer veertig minuten aflegt, en het bijzondere eraan is dat je door een tunnel van bijna vierhonderd meter loopt die tijdens de bouw is uitgehakt. Wie meer wil, kan de rondtocht om het stuwmeer lopen: bijna vijfentwintig kilometer met bijna negentienhonderd hoogtemeters, in negenenhalf uur, langs de Lacs de Tsofeiret en met uitzicht op de Brenay-gletsjer, met de Cabane de Chanrion als hoogtepunt.

Zwemmen in het Lac de Mauvoisin is streng verboden, vanwege de veiligheid, de wisselende waterstanden door het waterkrachtbedrijf en de gevaarlijk lage watertemperatuur. Vlakbij hangt overigens nog de Pont de Mauvoisin uit 1828, vijftig meter boven de Dranse, onderdeel van de oude pakroute van Martigny naar Aosta.